A NASA realizou o primeiro voo de teste do seu jato supersônico silencioso, desenvolvido para eliminar a poluição sonora de aeronaves de alta velocidade.
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O X-59 Quesst (Quiet SuperSonic Technology, ou “Tecnologia Supersônica Silenciosa”) é fruto de uma parceria entre a NASA e a Lockheed Martin, cujo voo inaugural durou uma hora e não ultrapassou a barreira do som.
A intenção do voo de teste, que ocorreu no dia 28 de outubro, era analisar os sistemas críticos de voo para viabilizar o uso comercial. Nos EUA, os estrondos de jatos supersônicos resultaram na proibição de voos comerciais em alta velocidade em 1973.
52 anos depois, o jato supersônico decolou de uma base da Força Aérea e pousou no Centro de Pesquisa de Voo Armstrong, da NASA. O X-59 atingiu uma velocidade de 386 km/h a 3,6 mil metros. No entanto, a NASA e a Lockheed Martin desenvolveram o jato supersônico para alcançar uma velocidade de 1,48 mil km/h voando a 16,7 mil metros.
Desse modo, a aeronave é crucial para retomar o transporte aéreo supersônico sobre regiões povoadas. Aliás, o design do jato, com 30,5 metros de comprimento e um nariz em formato de cinzel, permite dividir as ondas de choque em múltiplos pulsos menores.
Em vez de um estrondo tradicional, o jato supersônico da NASA emitiu um baque semelhante ao som de uma porta de um carro ao se fechar. Mas a tecnologia surgiu após 60 anos de pesquisa, com um estudo inicial em Oklahoma alertando sobre os danos dos estrondos.
“O X-59 é um símbolo da engenhosidade dos EUA. O desejo de ir mais longe, mais rápido e ainda mais silenciosamente faz parte do nosso DNA. Este trabalho, portanto, sustenta a posição do país como líder em aviação e pode mudar a indústria”, afirmou Sean Duffy, administrador interino da NASA.
O próximo passo do jato supersônico da NASA é uma fase de testes com voos que ultrapassem a velocidade do som. Nesses testes, a Nasa vai validar a capacidade de minimizar o impacto sonoro.
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